战斗中成长
红二十五军在兴隆镇、单家集驻了3天就出发，沿西（安）兰（州）公路北侧向东推进，于1935年8月17日晚8时许对隆德县城发起进攻。由于马青年他们上午才参军，老战士不让他们上，请他们留在后面，但他们还是争着抢着上去了。夜里看战斗场面很激动。战斗结束后，部队给他们每人发了一支缴获的马拐子枪。攻克隆德后，红军士气旺盛，乘胜连夜翻越六盘山，于第二天拂晓，在瓦亭峡歼灭了敌马应图部三十五师一O五旅一个营部和两个连，东进至和尚铺。这里位于六盘山南麓，四面环山，交通较方便。部队到达后正准备吃早饭，敌机飞来了，战士们正准备打，不想它飞了几圈就跑了，大伙笑指它“吊孝来了”“放放屁又飞了”。部队在此稍做休息后，经三关口、蒿店、安国镇，过斜河子，一部上北塬，一部直逼平凉。敌人怕我军攻占平凉，惊恐万状。马鸿宾亲至平凉坐镇指挥。我军则以声东击西、机动灵活的战略战术，沿北塬绕过平凉继续东进。马鸿宾估计我军要进攻泾川，急令驻防泾川的马开基率骑兵一营，在城西王母宫构筑工事加强防守，又调马培清骑兵团占据泾川以南高地，同时命令二〇九团一营、马应图两个步兵营、一〇五团肖全禄步兵一营、卡德云骑兵营等，齐集泾川，企图在此与红军决战，将我军消灭或驱逐出陇东地区。红军的英勇善战给马青年及伙伴留下极深的印象，他们也立志要当英勇无畏的红军战士。
我军于8月20日由平凉以东南渡泾河，进入白水镇一带。敌一O五旅一部尾追我军至马莲铺，我军冒大雨抢占老虎山高地，与敌人激战。敌一O五旅副旅长马应图命令其部攻击山头的红军，我军随着一阵手榴弹的爆炸声发起冲锋，从山头压下去，敌人顿时大乱，死伤200余人。马应图在慌乱中带领两个步兵连向泾川方面逃窜，又遭到我军伏击，溃不成军。
8月21日，泾河因暴雨水位猛涨，我军无法过河，便东至王村南渡纳河。由于暴雨不断，河深流急，部队只过去一半，后卫部队二二三团被阻于北岸的四坡村。此时，敌马开基部一个骑兵团突然向我二二三团发起攻击，情况十分危急。我军冒雨凭借房屋、土墙、窑洞与敌展开近战。军政委吴焕先同志，一面命令一、二营从正面向敌猛烈反击，一面高喊：“同志们，压住敌人就是胜利，决不能让敌人逼近河边！一定要坚决地打，英勇地打！”并亲自带领警卫人员从敌人后面奋不顾身地冲向敌阵，敌阵脚顿时大乱。
由于马青年小时练过武功，反应快，成为保护首长的警卫员。他们看到军政委身先士卒，冲锋陷阵，士气大振，个个奋勇争先，确实是杀红了眼。恶战中，军政委不幸胸部中弹，看到他们爱戴的政委倒下，更激起他们对敌人的满腔怒火和无比仇恨，人人吼叫着：“为吴政委报仇，冲啊！”奋不顾身地扑上前去。马青年冲锋在前与敌人展开拼死搏斗，杀倒一个又一个敌人……在战斗中，有的战士子弹打光了，就用枪刺、枪托与敌人拼杀，枪打坏了，就赤手空拳与敌人厮打肉搏。与此同时，正面反击部队也在重机枪掩护下发起冲锋，把敌人压到一条烂泥沟中，敌人互相践踏，嚣张气焰被彻底打垮。经过一个多小时的血战，敌马开基骑兵团1000余人全部被歼，马开基被我二二三团二营通讯班长周世忠当场击毙在断崖边上。战斗结束后，马青年他们流着泪水掩埋了红军战士敬爱的军政委吴焕先同志（牺牲时年仅28岁）。
四坡村激战后，为了继续牵制敌人，部队向西直逼崇信。军部再次派出人员四处打听中央红军北上的消息，仍然一无所知。此时，我军因连续多日冒雨行军作战，十分疲劳，且有一定伤亡，同时为避免与云集泾川之敌正面决战，军首长决定立即北进，到陕甘苏区会合红二十六军。
我军绕过崇信，突然向北经华亭、安口窑，由平凉东四十里铺渡过泾河，再次逼近平凉。由于红军运动方向变化莫测，弄得敌人晕头转向，狐疑不安。马鸿宾既怕我军西攻平凉，更怕红军挥戈东取其师部驻地西峰镇。马鸿宾部遭受瓦亭、马莲铺、四坡村的几次惨败，再也不敢主动进攻红军，只得消极防守，以后又派出部队偷袭尾追。
保护徐海东
红二十五军趁势大踏步向北挺进，经庆阳县境，翻塬过河，日夜兼程，直抵合水县以西的板桥镇。此时，敌三十五师骑兵团和步兵二一O团，一路跟踪追了上来。此前，我军在经过西峰镇和翻越赤城塬时，曾两次与敌尾追部队交火，将其击退。9月4日清晨，部队从板桥镇出发时，后卫部队二二五团三营又遭敌突然袭击。徐海东亲自指挥二营投入战斗，掩护三营突围，但因敌众我寡，也陷入敌人包围之中，情况十分危急。恰在此时，我二二五团一营迅速抢占了一座山头，用猛烈的火力阻止了敌人的进攻。作为代军长徐海东的警卫员，马青年一直围绕在徐海东的身边，他骑马挥枪拼死保护首长，因为敌我距离很近，他几乎是弹无虚发，一连毙伤敌20余人，终于与其他战友一同掩护徐海东同志飞马突出重围（战后马青年受到嘉奖）。此次遭遇战，我军二二五团三营损失200余人，团长方炳仁同志壮烈牺牲。
板桥遭遇战之后，部队沿陕甘宁边界无人区北进。这一带荒无人烟，无粮可筹。最后，全军断粮，部队行进十分困难，许多同志走着走着就昏倒在地上。正当部队陷入绝境时，恰巧碰上一个羊贩子赶来一群羊，马青年与供给处的同志上前说服羊贩子，买下了几百只羊，才缓和了饥饿的威胁，得以继续前进。终于在9月7日到达保安县豹子川、二家川，进入陕甘苏区。省委在此召开会议。因为军政委吴焕先同志英勇牺牲，决定由徐海东同志任红二十五军军长，程子华同志任军政委。9月上旬部队到达永宝山，与陕北党组织取得联系。中共陕甘边区特委书记兼陕甘边区苏维埃主席习仲勋同志、陕甘边区军委主席刘景范同志得知红二十五军到达的消息之后，当即赶来迎接和看望。我军于9月15日到达陕北延川县永坪镇。至此，红二十五军胜利结束长征。
1935年9月16日，红二十五军近3000人与陕北红二十六军、二十七军的近3000人在永坪镇胜利会师，9月18日合编为红十五军团（原红二十五军合编后为红七十五师）。由徐海东任军团长，程子华任政委，刘志丹任副军团长。红十五军团成立后，为接应中央红军到陕北，于10月1日在甘泉以北举行了有名的“劳山战役”，歼敌一O一师3700余人。“劳山战役”开始前，马青年由吴健民、陈鹤桥同志（一九五五年被授予少将军衔，曾任西南军区政治部组织部部长、军委通信兵部政治委员等）介绍在陕北季子岘正式加入了中国共产党（注：1936年之前入党尚无预备期）。
劳山战役之前马青年先后当战士和《红军报社》通讯员兼首长警卫员，以后又任排长、政治部指导员等职。“劳山战役”打响之后，当时任红十五军团宣传部部长的黄镇同志（主持设计了中国人民解放军军旗等。新中国成立后任中国驻外大使、外交部副部长、中宣部第一副部长兼文化部党组副书记、部长等），将他调到宣传部任干事，从事战地宣传和平时战士教育等。10月14日红十五军团又在甘泉以南富县组织了有名的“榆林桥”战役，歼敌一O七师五个营，俘敌1800余人。
10月19日，毛主席率中央红军到达陕北吴起镇（今吴起县），受到驻地乡苏维埃负责同志和100多名赤卫军及群众的迎接。11月6日中央红军与红十五军团终于在甘泉以南的象鼻子湾正式会师，不久即合编为中国工农红军第一方面军。党中央在象鼻子湾召开了全军干部会议，毛泽东同志和周恩来、彭德怀等同志以及红十五军团的领导同志先后到达会场。毛泽东同志对长征作了总结。他首先对大家说：“同志们，辛苦了！”然后宣告：“长征是宣言书，是宣传队，是播种机。它将载入史册。我们中央红军从江西出发时，是8万人，现在只剩下1万人了，留下的是革命的精华，与陕北红军胜利会师了。今后，我们将要与陕北人民团结在一起，共同完成中国革命的伟大任务！”
编辑：李娇